阳光穿过吸热管的一层玻璃照到第二层玻璃的黑色吸热层上，将太阳光能的热量吸收，由于两层玻璃之间是真空隔热的，传热将大大减小（辐射传热仍然存在，但没有了热传导和热对流），绝大部分热量只能传给玻璃管里面的水，使玻璃管内的水加热，加热的水便轻沿着玻璃管受热面往上进入保温储水桶，桶内温度相对较低的水沿着玻璃管背光面进入玻璃管补充，如此不断循环，使保温储水桶内的水不断加热，从而达到热水的目的。热电材料主要分为半导体金属合金型热电材料、方钴矿型热电材料、金属硅化物型热电材料、氧化物型热电材料4种。

真空管式热水器的吸热时，太阳辐射透过真空管的外管，被集热镀膜吸收后沿内管壁传递到管内的水。管内的水吸热后温度升高，比重减小而上升，形成一个向上的动力，构成一个热虹吸系统。随着热水的不断上移并储存在储水箱上部，同时温度较低的水沿管的另一侧不断补充如此循环往复，终整箱水都升高至一定的温度。如果敷衍了事带来问题工程，可能客户还未使用或者使用一段时间后，就出现各种各样的问题，既招来客户的抱怨，也影响太阳能热水器厂家的名誉，害人害己。平板式热水器，一般为分体式热水器，介质则在集热板内因热虹吸自然循环，将太阳辐射在集热板的热量及时传送到水箱内，水箱内通过热交换（夹套或盘管）将热量传送给冷水。介质也可通过泵循环实现热量传递。

太阳能热水器的智能控制仪、传感器、电加热、管路保温伴热带等。智能控制仪是整个太阳能热水器热水系统的控制中心，控制上水、加热、温度显示等功能。传感器的作用是监测水温水位的，当水温水位达不到设置的温度或低于25%的水位时，传感器将命令传导给控制仪。水箱承重根据建筑结构情况，水箱放在预留承重梁上，集热器放在预留承重水泥墩上。而电加热呢，则是在冬天或阴雨天太阳光不足时，而启动的一种加热装置；管路保温伴热带呢，顾名思义，是给管路保温用的，以防止冬天管道冻堵开裂的情况发生。    

 所以，太阳能热水器哪些部件需要用电？那就是智能控制仪、传感器、电加热、伴热带等，而控制仪和传感器用电量，只有电加热和伴热带耗电量较多些，但一般只有在冬天启动。所以，太阳能热水器在春夏秋季节基本都是免费使用热水的，是环保节能的主流l产品。